Il canyoning, in italiano torrentismo, è uno sport acquatico che consiste nella discesa di strette gole (dette anche canyon o forre) che sono percorse da piccoli corsi d'acqua, per lo più torrenti con una buona portata di acqua. A differenza di altri sport acquatici con cui spesso viene confuso (rafting, kayak, hydrospeed o canoeing - quest'ultimo per via dell'assonanza), il torrente si percorre a piedi, senza l'ausilio di un gommone o una canoa o altro mezzo galleggiante.

Non si hanno notizie riguardo la nascita della parola canyoning, né tantomeno si è risalito a chi fu il primo ad usarla ed in quale occasione, ma possiamo affermare con certezza che il suo compleanno può essere collocato nelle seconda metà degli anni '80, quando questa attività era ormai uscita dalla nicchia geografica all'interno della quale era nata e si era sviluppata, ovverosia la Francia, e più precisamente nei Pirenei prima e nelle Alpi Marittime poi. La parola canyoning fu quindi inventata per indicare uno sport totalmente nuovo.

La forra, l'ambiente in cui si svolge, è per sua stessa natura inospitale. Ecco perché un percorso di torrentismo si svolge all'interno di gole profondamente scavate nella roccia, caratterizzate in genere da una forte pendenza. Gli ostacoli sono costituiti pertanto da cascate, salti di roccia, scivoli, corridoi allagati, laghetti. È impossibile quindi effettuare il percorso a ritroso, pertanto l'uscita dal canyon avviene solo al suo termine o in corrispondenza di scappatoie, se presenti.

Lo sport si svolge in gruppo, generalmente dai 4 agli 8 partecipanti per ogni guida accompagnatrice. E' importante ricordare e precisare che il canyoning non è necessariamente uno sport estremo. Come per altri sport infatti esistono percorsi di varia difficoltà, dai più semplici canyon per chi si affaccia per la prima volta all'attività, ai percorsi estremi invernali. Con la giusta preparazione tecnica, una discreta preparazione atletica e un po' di esperienza, si può godere in tutta sicurezza della bellezza di luoghi incontaminati e del piacere di uno sport praticato all'aria aperta.

Adesso scopri qual'è L'attrezzatura per fare canyoning e Chi può praticare canyoning e quanto.